Résumé Ce roman refait l'histoire en imaginant les conséquences d'une victoire de Napoléon lors de la campagne de Russie. Triomphant à la bataille de Vilna le 29 octobre 1812, il fait prisonnier Koutouzov et rétablit le royaume de Pologne. Il rédige une déclaration de paix qu'il fait lire à Goethe, et projette un congrès européen de réconciliation entre tous les belligérants. Les relations protocolaires, amicales puis sentimentales entre le président français Jacques-Henri Lambertye et Patricia, princesse de Cardiff.