Cornouailles, 1947. Comme tous les étés, le révérend Seddon rend visite au père Bott. Hélas, son ami n'a pas de temps à lui accorder cette année, car il doit écrire une oraison funèbre : l'hôtel de Pendizack, manoir donnant sur une paisible crique, vient de disparaître sous l'éboulement de la falaise qui le surplombait.

Et avec lui, sept résidents...

Dans cette maison reconvertie en hôtel par ses propriétaires désargentés étaient réunis les plus hétéroclites des vacanciers : une aristocrate égoïste, une écrivaine bohème et son chauffeur-secrétaire, un couple endeuillé, une veuve et ses trois fillettes miséreuses, un chanoine acariâtre et sa fille apeurée... Le temps d'une semaine au bord de la mer dans l'Angleterre de l'après-guerre, alors que les clans se forment et que les pires secrets sont révélés, les fissures de la falaise ne cessent de s'élargir...

Auteure talentueuse et espiègle, Margaret Kennedy pousse à leur comble les travers de ses personnages dans une fable pleine d'esprit et de sagesse. Ce Festin est un régal !

Margaret Kennedy (1896-1967) est née à Londres et a étudié l'histoire à l'université de Sommerville (Oxford). En 1924, son deuxième roman, La Nymphe au coeur fidèle (Plon, 1927), s'est vendu dans le monde entier. Il a été adapté au théâtre en une pièce à succès dans le West-End londonien, et au cinéma, notamment par Edmund Goulding en 1943, avec Charles Boyer et Joan Fontaine. Kennedy a publié quinze autres romans, parmi lesquels Pronto (Plon, 1954). couronné du James Tait Black Memorial Prize, ainsi que des critiques littéraires et une biographie de Jane Austen.