Appelé d'urgence au chevet d'un petit garçon cancéreux, le Dr Alex Delaware tente de convaincre les parents de faire soigner leur enfant. Affiliés à la sombre secte des «Toucheurs», ceux-ci refusent d'entendre raison. L'enfant disparaît mystérieusement de l'hôpital, et la chambre d'hôtel des parents est éclaboussée de sang. Alex n'a plus d'autre choix que d'appeler à la rescousse son vieil ami l'inspecteur Sturgis...

Psychologue spécialisé dans les problèmes de l'enfance, Jonathan Kellerman a fait une entrée remarquée en littérature avec Le Rameau brisé (1985), qui a reçu l'Edgar Award du meilleur thriller. Il est avec Michael Connelly l'un des chefs de file du polar américain. Ses romans sont disponibles en Points.