Résumé Katya Spivak, seize ans, est assez mature pour son âge. Lorsque Mr Kidder, vieil homme distingué, l'aborde dans la rue, elle est d'abord méfiante. Pourtant, au fur et à mesure de leurs rencontres, elle se laisse séduire par son charme et sa générosité. Sa richesse, ses manières courtoises, ses talents artistiques, sa grande maison vide, sa gouvernante et son chauffeur attisent sa curiosité. Lolita postmoderne, Katya Spivak oscille entre la naïveté de ses seize ans et le cynisme d'une gamine élevée à la dure. Et, quand le vieux et distingué Mr Kidder l'aborde courtoisement, alors qu'elle a le nez collé à une vitrine de dessous sexy, elle réagit avec la méfiance polie qui convient. Pourtant, au fil des jours et de leurs rencontres, la jeune fille au pair en mal d'affection se laisse séduire par le charme et la générosité désintéressée que déploie à son égard cette sorte de grand-père de substitution. Mais, derrière sa richesse, ses manières impeccables, ses talents artistiques, sa grande maison vide, ses tableaux bizarres, sa gouvernante et son chauffeur discrets, qui est le mystérieux Mr Kidder'' Joyce Carol Oates, on le sait, excelle à faire cheminer ses prétendus contes de fées ' et ses lecteurs ' sur des sentiers incertains frangés d'une sourde terreur. Elle nous en donne ici une fois de plus la preuve avec, au bout du malaise, la récompense d'un épilogue déconcertant... : < x z '' ' à Æ î 9 : ' , ? º   " occupe depuis longtemps une place au tout premier rang des écrivains contemporains.