Ce récit commence sur une île. Loin d'ici. À une époque où les photos étaient encore en noir et blanc. Et un théâtre d'ombres racontait des histoires très anciennes et mystérieuses de dieux, de rois et de reines, de princes et de princesses, et de batailles qui semblaient ne jamais finir. Lorsque Jan eut onze ans, il fut envoyé tout seul sur un grand bateau aux Pays-Bas, afin de recevoir une bonne éducation. Mais ce qu'il aimait par-dessus tout, c'était dessiner.