C'est l'été indien à Göteborg lorsque le commissaire Erik Winter est appelé à l'aide par une amie de longue date dont le père, parti en mer au large de l'Écosse, ne donne plus signe de vie. Soixante ans auparavant, son grand-père avait lui aussi disparu au même endroit, durant une saison de pêche.

Winter décide donc de se rendre en Écosse pour enquêter.

De son côté, à Göteborg, l'inspecteur Aneta Djanali, originaire du Burkina Faso, s'intéresse à un cas de violences conjugales et se trouve prise dans un engrenage qui l'oblige à faire face à son passé.

Avec cette cinquième aventure du commissaire Erik Winter publiée en France, Ake Edwardson, surnommé «le Simenon du froid», signe un de ses meilleurs romans.